Les planches 

Chaque planche est destinée, de par sa forme(shape)et sa construction à un style de glisse différent.

Par ordre d'apparition :

Swallow Tail 

Ce nom se réfère à la forme de la planche à neige. On les appelle également « queue d'hirondelle » (swallow signifiant hirondelle en anglais). Ce matériel ne ressemble pas du tout à celui de freeride, et pourtant il est prévu pour la même utilisation. Ces planches sont les descendantes des tout premiers snowboards dont elles gardent la forme générale. Ce sont des planches longues ( 170 cm minimum avec une moyenne située à 185cm, les grands specimens tutoyant souvent les 2 mètres ), au nez long et progressif (spatule ), et à l'arrière en forme de queue d'hirondelle. En neige profonde la queue d'hirondelle, utilisée comme dérive, sert aussi à enfoncer l'arrière (pour déjauger). En poudreuse, ce sont les planches les plus rapides et offrant le meilleur contrôle. On les utilise souvent en soft boots mais certains modèles se prêtent également bien à une utilisation en chaussures rigides. Les premiers swallow tails (Winterstick) n'avaient pas de carres et ne pouvaient par conséquent pas s'aventurer hors de la neige profonde. Aujourd'hui les fabricants de ce type de planche, sont pour la plupart des artisans de taille modeste( Bohême, Miura, Pogo, SwellPanik ou encore Phénix) même si certains industriels du secteur entretiennent la flamme (Rossignol et Nitro notamment). Engins souvent haut de gamme, les swallowtails sont des planches polyvalentes fonctionnant magnifiquement en profonde mais aussi très bien sur piste, sans pour autant rivaliser avec les planches à tendance alpine, en matière d'accroche et de contrôle sur neige dure. Ce type de planche nécessite de l'espace pour exprimer tout son potentiel (stabilité, confort, vitesse en toutes neiges) et reste méconnu du grand public en dépit de performances de premier ordre.

Alpin 

La planche est étroite, rigide et présente parfois une asymétrie (même si c'est devenu rare). On utilise en général des fixations à crochets et il existe également des modèles step-in (chaussage automatique). Dans les deux cas ces types de fixation sont appelés "plaques". Il s'agit des systèmes de fixation des premiers surfs destinés à la piste. Pour ces fixations des chaussures rigides sont nécessaires. Au départ on utilisait des chaussures de ski de randonnée, plus souples que les chaussures de ski normales. Aujourd'hui il s'agit de chaussures spécifiques beaucoup plus confortables. Elles permettent à la fois un meilleur contrôle, une bonne protection de l'articulation, et une bonne amplitude de flexion. Les modèles les plus avancés sont equipés de systèmes de flexion assistés par ressorts. Ce type de planche et de fixation offre le meilleur contrôle possible sur piste, et particulièrement sur neige dure. Ces dernières années ce type de matériel tend à se séparer en deux catégories: « race » et « freecarve ». Les planches de race sont destinées à la compétition et se déclinent en version slalom et slalom Géant, les planches de freecarve sont pour une utilisation plus ludique.

Freestyle 

C'est en l'an 2000 le matériel le plus communément rencontré en France. Les planches sont plus souples que les alpines, elles sont larges, courtes, symétriques, et les deux extrémités sont relevées de façon égale. Ce type de forme, appelé "twin-tip" permet une déplacement dans les deux sens indifféremment. La planche n'a plus d'avant et d'arrière prédéfinis.Ces planches sont généralement utilisées avec des chaussures souples appelées « soft boots ». Comme les chaussures rigides, celles-ci existent en deux versions : standard ou step-in. Le plus courant, modèle standard, nécessite l'utilisation de fixations à lanières (appelées « coques »). Ce système de fixation était déjà celui des tous premiers snowboards à fixation, à l'époque hors piste exclusivement. À ce jour, il existe trois types de fixations pour « soft boots » : les coques, les fixations à insertion par l'arrière que la marque Flow a popularisé, et les step-in. Ces types de fixation et de chaussures sont utilisés dans toutes les diciplines sauf le slalom (freeride, freestyle, slopestyle, etc.).

Freeride 

Ce matériel est parfois confondu avec celui de freestyle, car sa forme s'y apparente. Toutefois, il s'agit bien d'un matériel spécifique. Les planches sont plus longues et plus souples au talon que celles de freestyle. Plus solides aussi, rigides, ce sont des "bateaux" pour tracer sa marque dans la poudreuse. Comme celles de freestyle elle sont larges, symétriques et bispatulées. On les utilise en général avec le même type de fixation et de chaussures « soft boots ». Il s'agit de materiel pour le hors piste. À noter que la flexibilité de la planche est différemment orientée par rapport aux planches freestyles. Les freerides sont plus rigidifiées sur la partie arrière pour avoir davantage de relance et puissance sur l'appuis arrière.

Boardercross

Ce matériel ressemble également à ceux de freeride et de freestyle. Mais les planches ont une longueur intermédiaire, sont aussi rigides que des alpines, parfois même plus afin de compenser leur largeur et enfin leur nose et leur tail sont moins relevés. Elles s'utilisent avec des systèmes soft boots assez rigides, ou bien avec des chaussures d'alpin. C'est le matériel que l'on utilise pour les compétitions du même nom. C'est une sorte d'intermédiaire entre l'alpin et le freestyle.

Split Board 

Il existe plusieurs formes de split board. Ce qu'elles ont toutes en commum est d'être constituées de plusieurs planches accrochées entre elles (en général il n'y a que deux parties, mais parfois plus). Ces planches peuvent être séparées et utilisées comme des skis de randonnée. On les utilise avec des peaux de phoques pour les ascensions. Arrivé au sommet on retire les fixations, on ré-assemble la planche, et on repositionne les fixations en positions de snowboard. Ces planches ne sont pas réputées particulièrement performantes mais offrent de grands avantages pour les amateurs de randonnées. À la montée les avantages du ski, à la descente les avantages du snowboard, le tout sans avoir à porter dans le dos un matériel alternatif.